歐洲南方天文臺近日借助超大巡天望遠鏡(VST)，合成了走雞星云(IC 2944)的最新照片，像素高達 15 億。

　　IC 2944，也稱為走雞星云或半人馬座 λ 星云，是在半人馬座 λ 星附近的一個由疏散星團與發(fā)射星云組成星云。

　　他的特征是擁有包克球，并且是恒星形成的活躍區(qū)域，距離地球 6523 光年。

　　它包括一大片氫氣云及照耀它的一個疏散星團，云團中心有一個酷似雞頭的形狀，因此它亦昵稱走雞星云。

　　概述圖中的雞頭正回望往右上角方向，中間靠左下方兩顆明亮的星星構成它的眼睛。它的視線也剛好有一串明亮的藍星作為指引。

　　在藍星的方向上我們可以看到一組碎片形狀的暗星云，稱作謝克瑞云球 (Thackeray'sGlobules)。我們對這些云球所知不多，只發(fā)現(xiàn)它們不時會出現(xiàn)于恒星誕生區(qū)。概述圖中最大的一片云球大小約 1.4 光年，有接近十五倍太陽的質量。