在試驗取得成功后，日本郵船決定在其全部船隊部署美國太空探索技術公司(SpaceX)的星鏈(Starlink)衛星互聯網服務。繼特斯拉汽車、星際飛船后，這一次馬斯克又將“下海”，或將在航運業掀起一股巨浪。

　　試驗結果遠超過傳統通信速度，日本郵船全部船舶將安裝星鏈

　　據日媒消息，日本郵船已經確立了在 2023 財年(2023 年 4 月-2024 年 3 月)部署星鏈的方針，對象是其內部船舶公司所管理的全部船舶。與以往的船岸通信相比，利用低軌道衛星的星鏈能夠實現低成本的高速大容量通信，大幅提高船岸間的通信速度，不僅可以改善在海上長期工組的船員福利，同時也能提高安全運營管理水平。

　　星鏈所使用的是高度約 550 公里的低軌道衛星，而目前船岸之間通信使用的高度約為 3.6 萬公里的靜止軌道衛星，因此船上通信速度慢于陸地，需要利用昂貴的大容量通信來提高通信速度。星鏈則將衛星與地表的距離縮小至 65 分之一左右，從而使更快、更低成本的大容量通信成為可能。

　　日本郵船于去年 12 月在其新加坡船舶管理子公司 NYK Shipmanagement 所管理的一艘集裝箱船上試用了星鏈。試驗結果表明，在北美洲沿岸的通信速度遠遠超過了傳統的通信速度，通過星鏈連接海上船舶和陸上辦公室，并進行視頻會議，確認影像和聲音幾乎沒有任何間斷，與陸上通信一樣沒有壓力。

　　日本郵船海務集團航海團隊負責人引地朋生介紹稱：“過去，我們可以進行船岸之前的視頻會議，但視頻經常中斷，只能聽到聲音。星鏈的導入徹底改變了船上的通信環境。”

　　此外，海上的船員可以利用電腦和智能手機，與陸地上的家人和朋友進行順暢的交流。如果船員在船上生病或受傷，可以在線咨詢醫生獲得遠程醫療。船上設備發生故障時也可以獲得實時的陸上支援，從而提高安全運行。日本郵船認為，通過改善在特殊環境下工作的船員的勞動環境，將有助于維持和提高工作積極性。

　　日本郵船希望將星鏈與船舶現有的衛星通信服務結合使用。該公司計劃修改現有服務的合同計劃，將包括新服務的額外費用在內的開支控制在可接受的水平。另一方面，在船上通信速度大幅提升的情況下，船舶也會面臨更大的網絡風險威脅。日本郵船將嚴格貫徹網絡風險應對措施，通過連接船內網絡，進一步實現船內業務的數字化轉型。

　　星鏈衛星數量未來超過 4 萬顆，海事領域“星鏈”服務相對容易

　　據了解，星鏈計劃是特斯拉創始人馬斯克旗下 SpaceX 公司的一個子項目，旨在通過發射數千個近地軌道衛星群，為全球提供高速互聯網服務。這個項目的目標是改善全球互聯網的可靠性和覆蓋范圍，讓更多人可以享受到互聯網的便利和好處。

　　2018 年 2 月 22 日，SpaceX 在美國加州范登堡空軍基地成功發射了一枚獵鷹 9 號運載火箭，并將兩顆小型實驗通信衛星送入軌道，星鏈計劃由此開啟。

　　截至 2023 年 2 月，星鏈工程的在軌衛星數量已經超過了 3500 顆。同時，SpaceX 還提出了第二代星鏈計劃，該計劃將依托 Starship 發射并構成數量達 29988 顆衛星的衛星星座，并計劃未來將星鏈衛星數量增加到 4 萬顆以上。

　　2022 年，SpaceX 宣布，將要把旗下的“星鏈”衛星互聯網服務范圍擴展至海事領域。公司首席執行官埃隆·馬斯克表示，將船只連接到“星鏈”“相對容易”。

　　隨后，SpaceX 公司宣布開始為海事領域提供 “星鏈”衛星互聯網服務。包括海上貨運船舶、石油鉆井平臺、高級游艇都可以使用這項服務。SpaceX 稱，針對海事領域的“星鏈”衛星互聯網服務硬件占用空間小，安裝簡單。而且該服務可實現端到端加密，保護用戶流量的數據和機密性。

　　2022 年 7 月，SpaceX 開始推廣星鏈的海上應用場景和配套的 Starlink Maritime 服務，該服務的月租為 5000 美元，配套的硬件費用為 1 萬美元，該服務的流量不受限制，下行速度為 100 到 350Mbps，上行速度為 20 到 40Mbps，但該服務的網絡延遲較普通星鏈服務高，為 99 毫秒。

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　　據國際船舶網了解，同年 8 月，全球第二大郵輪公司皇家加勒比宣布，將在其全部郵輪船隊上部署星鏈服務，這是星鏈在郵輪行業的首次應用。之后，挪威探險郵船運營商海達路德(Hurtigruten)也決定為全船隊部署星鏈，覆蓋南極海域。另外，日本商船三井去年年底在其運營的船舶上試用了星鏈。

　　英國衛星連接情報公司 Valour Consultancy 的研究員 Alishia Sims 指出，星鏈的流行是由于航運業需要不斷地采用新的創新技術，低延遲和高速帶寬對其消費者特別有吸引力。不過，目前星鏈在船上的應用還存在一些問題，平均速度有時降低到每秒 10 到 20Mbps，但預計再發射 7500 顆衛星將有所改善。

　　對于 Inmarsat、Iridium 這些現有的衛星通信公司而言，星鏈服務的定價模式及其低延遲、高速度的特點無疑產生了一定威脅。然而，與其他 Ku 波段信號一樣，它們可能會被惡劣的天氣和其他異常情況所干擾。星鏈也不提供符合 SOLAS 標準的連接，而 Inmarsat 和 Iridium 都能提供這樣的服務。當前，星鏈的主要用途是以可承受的價格提供額外的連接。

　　Sims 認為：“總體而言，雖然星鏈的全面影響仍有待觀察，但它目前正在掀起的波瀾不可否認。預計其持續增長將對市場產生巨大影響。”
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