盡管天文學家已經發現了 5200 多顆系外行星，但其中只有不到 200 顆是巖石行星，因此每發現一顆新的類地系外行星總是令人興奮。2 月 3 日，發表在《天文學與天體物理學》上的一篇論文顯示，一個由來自世界各地的 50 名天文學家組成的團隊證實了系外行星 Wolf 1069 b 的存在，它圍繞一顆紅矮星 Wolf 1069 運轉，距離地球僅 31 光年。重點是，Wolf 1069 b 可能是一顆巖石行星，其質量約為地球的 1.26 倍，大小約為地球的 1.08 倍。Wolf 1069 b 也在其恒星的宜居帶內運行，其表面可能存在液態水。

　　大小與地球接近

　　據太空網報道，德國馬克斯·普朗克天文研究所天文學家戴安娜·科薩科夫斯基發表聲明稱，當他們分析恒星 Wolf 1069 的數據時，發現了一個清晰的低振幅信號，表明圍繞該恒星運轉的行星質量大致相當于地球質量。它在圍繞恒星公轉的周期為 15.6 天，與恒星的距離相當于地球與太陽之間距離的十五分之一。

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　　水星是離太陽最近的行星，其軌道周期為 88 天。結果，它的表面溫度高達 430 攝氏度。和水星不一樣，Wolf 1069 b 位于其恒星的宜居帶內，盡管其軌道周期比水星還短，僅為 15.6 天。這是因為它的恒星是一顆紅矮星，這意味著這顆恒星比我們的太陽小得多。Wolf 1069 b 接收到的恒星的輻射量大約是地球接收到太陽輻射量的 65%。因此，它可能具備一定的宜居條件，其地表溫度可能介于零下 95.15 攝氏度到 12.85 攝氏度之間，平均溫度為零下 40.14 攝氏度。

　　Wolf 1069 b 的一個獨特之處在于它被恒星潮汐鎖定，這意味它的一側始終處于白天，而另一側始終處于黑暗中(繞地球軌道運行的月球以及繞紅矮星運行的大多數宜居系外行星都具有此屬性)。雖然潮汐鎖定意味著這顆行星沒有像地球那樣的晝夜更替，但研究人員希望它處于白晝的那一面可以擁有適宜居住的條件。

　　現有技術無法探尋生命信息

　　這顆行星是使用位于西班牙 Calar Alto 天文臺的 CARMENES 高分辨率光譜儀發現的。CARMENES 可以在可見光和近紅外通道中使用兩個獨立的光譜儀觀察天文物體。該儀器使用被稱為徑向速度法的系外行星探測方法發現了 Wolf 1069 b，借用該方法可探測到行星引力引起的恒星位置的微小擺動。

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　　考慮到 Wolf 1069 b 與地球的距離相對較短，只有 31 光年，它現在是第六顆最接近地球質量的宜居帶系外行星。其它 5 個分別是 ProximaCentaurib、GJ1061d、Teegarden'sStarc、GJ1002b 和 GJ1002c(按與地球距離由近到遠排序)。科學家們正在將氣候模型應用于 Wolf 1069 b，以確定它的宜居性。但就目前的天文研究技術而言，目前無法確定這些系外行星是否存在生命特征或具有生命化學信息。科薩科夫斯基在聲明中說：“為此，我們可能還要再等 10 年。”“大多數離我們較近的可能適合居住的行星是通過徑向速度方法檢測到的，但我們還需開發相關設施，這至關重要。”

　　科薩科夫斯基還通過電子郵件回應太空網稱，目前正在進行兩項后續研究。第一項就 3D 全球氣候模型的初步結果進行更詳細的檢查;第二項是結合新的徑向速度方法檢測到的數據，更好更全面地了解 Wolf 1069 星系。

　　“我們發現 Wolf 1069 b 不是一顆凌日行星，因此，我們將無法使用透射光譜法進一步表征其大氣層。表征由徑向速度方法檢測到的行星的大氣層是絕對重要的。未來十年(或兩三年)內我們會使用更新的技術，所以請繼續關注。不過，這條路還比較長，也許只有我們的孫輩們才能體驗到人類在另一個星球尋找生命的經歷。”科薩科夫斯基說。
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